地上。站在山下，马其鸣内心涌起一股少有的冲动。
来贺兰山请秦默，是他突然作出的一个决定。没有办法在李春江和吴达功二者之间作出取舍时，这也许是最好的办法。秦默是在车光远事件后突然提出辞职，住进山下这座疗养院的。他女儿跟女婿都在疗养院工作，住在这儿，等于是住进了家。马其鸣对秦默并不熟悉，但对此行，却充满了信心。
秦默早早候在大门外，看到马其鸣，他愣了一下，没想他真会来。之前秦默已接到电话，一个很重要的电话，要他无论如何，跟这个不速之客认真谈一次。
握手，寒暄，两个陌生人用异样的目光彼此打量了对方很久。之前两人虽没见过面，但对彼此的情况却掌握很多。尤其马其鸣，他已彻彻底底将秦默了解了个遍。
进屋不久，马其鸣开门见山说“我这次来，是想请你回去。”
“回去？”秦默微微一震，这话显然出乎他的预想。他原想马其鸣此行，是为征求意见而来。他人虽然在贺兰山，心，却一刻也没离开过三河，尤其公安局的班子，也是他日日焦虑的事儿。
“吴达功撂挑子，李春江夫人住院，这个时候，我不请你还请谁？”马其鸣开诚布公，绝无半点遮掩。
“撂挑子？”秦默大吃一惊，这么重要的消息他竟然没听到。
“是啊，怕是你我都想不到吧，他会在这时候突然来这一手。”马其鸣深深叹了口气，在老局长秦默面前，他不想有保留，他愿意用自己的真诚换得对方的理解和信任。
一听吴达功真撂了挑子，秦默当下变得激动起来。这本是位不善言辞的老人，可一听公安局现在群龙无首，他的焦急和不安便无法掩藏。他不停地问这问那，马其鸣将他到三河后发生的事一一道了出来。秦默听完，沉默了一会儿，道“他不是撂挑子，他是在玩权术。”紧跟着，他又狠狠地道，“他怎么老是这样！”
马其鸣敏感地捕捉着秦默的每一个表情，见秦默余怒未消，他忍住内心因吴达功引起的不快说“老局长，我想来想去，还是想请你出马。三河的情况比你我想得还要复杂，眼下绝不只是谁接班这样简单的问题，班子后边，隐藏着许多不为人知的内幕啊！”
秦默犹豫着，迟迟不肯表态。看得出，马其鸣的话触动了他。其实这些话，当初他跟袁波书记也说过，只是——
这时他女儿进来了，一看有人在，要走，马其鸣叫住她，说“你是秦岭吧。我这次来，也想拜访一下你。”秦岭微微一笑，马其鸣接着道，“你有个同学在法制报社吧，叫何锐，记者部主任，是不？”
秦岭点头，不明白马其鸣问这些做什么，不过她的样子似乎有点慌。
马其鸣笑笑，说“我有个人，想给报社推荐，还想请你帮个忙。”
一听推荐人，秦岭连忙摇头，赤红着脸道“我好久没跟他联系了，也不知道他那边的情况。如果是这事，你还是亲自找他吧。”
马其鸣没在意秦岭的回答，目光投向秦默，问“有个女记者叫季小菲，你知道吧？”
季小菲？秦默似乎不明白，马其鸣怎么会突然提起季小菲，等明白过来，马上朗声道“知道，老季的姑娘，原来就是法制报的记者。”说到这，他才记起没跟女儿介绍马其鸣，忙一脸严肃地道“这是三河市新上任的政法委书记。他要推荐的，就是我跟你提过的小菲。”
秦岭“哦”了一声，似乎对马其鸣的身份不感兴趣，不过她又问“马书记欣赏她，一个电话不就行了，怎么反倒要我帮忙？”
马其鸣实话实说“这事目前我还不能出面，最好能通过你这面的渠道。记住了，不能让他们知道是我在说情。”
秦岭还在犹豫，秦默抢过话说“马书记安排的事，你还犹豫个啥，现在就打电话，告诉那个何锐，就说是我老秦让