接冲突只会让自己显得更可疑。
一天晚上，她又经过了那片小树林。这一次，她不是独自一人。她看到张婶鬼鬼祟祟地和一个陌生男人在树林边缘低声交谈，似乎递过去了什么东西。周小小立刻躲到树后，心跳加速。这场景太可疑了！但她距离太远，听不清说什么，更看不清递了什么。贸然出去，根本抓不到把柄，反而会被倒打一耙。
就在这时，她眼中灰黑色的丝絮一阵流动，两个模糊的魂影出现在张婶和那男人不远处。那是两个老年的魂灵，穿着旧社会的破棉袄，似乎是这片土地原来的居民。他们似乎对张婶两人的行为感到好奇，指指点点。
一个大胆的念头窜入周小小的脑海。她集中全部精神，将“通幽”的感知力投向那两个老魂灵。她无法直接与它们交流，但她努力传递出一种强烈的疑问和关注的意念：他们在做什么？说什么？
奇妙的事情发生了。那两个老魂灵似乎接收到了她的“关注”，变得有些活跃起来。他们凑得更近，去听张婶的谈话。然后，周小小的脑海中，断断续续地、像收音机串台一样，涌入了一些破碎的词语和情绪片段，来自那两个魂灵的“转述”：
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“……粮票……紧张……黑市价……小心点……下次……”（来自一个老魂灵） “……唉……造孽……倒腾东西……这婆娘不老实……”（来自另一个老魂灵，带着鄙夷的情绪）
周小小瞬间明白了！张婶在偷偷倒卖粮票！这是严重的经济犯罪！在这个计划供应的年代，倒卖粮票被抓到，后果极其严重！
她强压住心中的激动，悄悄退后，迅速离开。她没有立刻去举报，举报需要证据，而她“听到”的无法作为证据。但她知道了张婶的秘密，这就足够了。
第二天，周小小找到了一次和张婶单独碰面的机会。她脸上带着一丝若有若无的、了然的微笑，低声对张婶说：“张婶，昨天傍晚……小树林那边风挺凉的，您年纪大了，还是少去那种地方吹风比较好。哦，对了，我好像听说最近厂里保卫科挺关注家属区物资往来情况的，您说是不是？”
张婶的脸色“唰”地一下变得惨白，眼睛惊恐地瞪着周小小，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。她做贼心虚，周小小的话像刀子一样戳中了她的要害。她根本想不通周小小是怎么知道的！她只感到一种巨大的、被看穿的恐惧。
从那天起，张婶彻底老实了。不仅不再传播周小小的流言，甚至见到她都绕着走，眼神里充满了畏惧和不解。周小小知道，自己用另一种方式，又一次化解了危机。这一次，依靠的不是急智辩才，而是“通幽”之能带来的信息优势。一种冰冷而强大的感觉在她心底滋生。
她开始更主动地探索这种能力。她发现，越是充满执念、怨气或刚刚离世的魂灵，越容易沟通，传递的信息也越清晰。而那些年代久远、意识模糊的魂灵，则只能提供一些碎片化的景象和情绪。
然而，与阴暗接触越多，她感到自身承受的压力也越大。那种冰冷的能量运用起来会消耗她的精神，事后常常感到疲惫和一种发自心底的寒意。而且，接触那些负面情绪和悲惨往事，也让她的心境不可避免地蒙上一层灰暗。她必须更加努力地在人前扮演积极向上的青年女工，这种表里不一的撕裂感，让她倍感孤独。
春天似乎真的来了，树梢冒出了嫩芽。但周小小感到，缠绕她的寒意并未减少。她送走的那个溺水男工，并非个例。厂区的废水池、老旧的机器、某些发生过事故的岗位……似乎总有一些不甘的魂灵徘徊。她开始有意识地避开那些区域，同时也隐约感到，这些非正常的死亡背后，是否隐藏着这个时代、这个工厂里某些被忽视的问题？但她无力深究，只能自保。
一天夜里，厂区突然响起了