暴雨如天河倒灌，黑水裹着断木碎石砸向信部大殿。
青铜檐角盘踞的虬龙浮雕在电光中忽明忽暗，龙目镶嵌的夜明珠早被饥民抠走，只剩两个淌着泥浆的黑窟窿。
信车河枯坐在玄铁王座上，指节捏得青白，几乎要嵌进扶手的蟠龙眼珠——留影石悬浮半空，画面里儿子信广力蜷缩如煮熟的虾，经脉在皮肤下爆裂成蛛网，蚀骨笛碎片扎进青砖缝隙，灰雾正从笛孔里渗出蛇信般的细丝。
“幽魂圣物…蚀骨笛…”二长老信无锋的佩剑哐当坠地，剑穗玄鸟徽记溅满泥浆，“少主怎会沾染这等阴邪之物？！”
“饿狼饿疯了，裹蜜的铡刀也敢舔。”
有男蕴百指尖划过枯黄兽皮账册，纸页翻动声似枯骨摩擦，“粮仓最后一袋黍米被鼠群啃出星图，因为老鼠饿得把麻袋当祖坟刨；玄铁矿脉深处渗着腐臭血水，那是矿工尸骸在岩层里酿成了脓浆——”
他忽然抬眸，瞳孔倒映出信车河抽搐的嘴角，“信族长，你默许广力以蚀骨笛行险，不过是想用我的人头换幽魂族三年粮铁，对吗？”
信车河喉结滚动。
三日前密室烛火摇曳，儿子攥着他袖口哭求：“爹！圣女说只要控住有男蕴百，就开黑风谷粮仓救我族！”此刻那烛火在他眼底重燃，灼得眼眶发烫。
厅外骤然传来兽吼般的嘶叫！
七长老信墨的亲卫撞开鎏金门，怀里抱着个肚皮胀如皮鼓的男孩。
孩子眼球凸出，嘴角淌着绿色草汁，指甲缝嵌满黑泥：“饿…阿娘…吃土…”
脚踝半截磨烂的草绳随挣扎晃动——那是易子而食时捆孩子的标记。
信墨扑跪在地，哆嗦着从怀里掏出半块长绿霉的麦饼。
霉斑在掌心蠕动如活物。未等他塞进男孩嘴里，数十名枯槁妇孺眼冒绿光冲入大殿！霉饼在撕扯中炸开，碎屑混着血沫飞溅。
一个老妪抢到指甲盖大的碎渣塞进口中，喉头发出满足的呜咽，下一秒却被壮汉掐着脖子抠喉！
“反了！”信无锋拔剑欲斩，玄火黎甩来的鹿腿骨精准砸中他手腕。
黄金狮王叼着烤鹿踱入，油珠顺着狮鬃滚落：“抢什么？粮仓里刚逮的——”
饥民如潮水扑向鹿尸！玄火黎怒嚎挥爪，金爪离紧抱鹿腿的女童头顶仅剩三寸时猛地刹住。女童獠牙在鹿腿骨上啃出白痕，浑浊泪水混着鹿血淌下，在青砖积水中晕开淡红。
玄火黎掏出嵌红宝石的小金梳，慢条斯理梳理鬃毛：“小崽子牙口倒利…算了，这腿当聘礼预支。”
惊雷劈裂夜幕！祠堂方向腾起血红光柱，将暴雨染成血雨。执事连滚带爬撞进大殿，官袍下摆滴着腥臭黏液：“族长！祖祠…三千魂灯全灭！灯油…灯油化成了血！”
信墨疯般扯开衣襟，嶙峋肋骨随喘息起伏如琴弦：“列祖列宗魂灵泣血啊！”他抓起信无锋的剑按向心口，剑锋割破皮肤渗出血线，“您若还要赌，先剐了我喂孩子！”
马蹄踏碎雨幕，浴血斥候摔进门槛，头盔里滚出半只耳朵：“贯丘部破黑风谷！守军头颅…全垒成了京观！他们还把…把阵亡兄弟的尸首喂了秃鹫！”
狂风卷着血腥倒灌，房梁嘎吱呻吟如垂死巨兽的脊椎。一滴腐臭黏液从梁上滴落，精准坠入信无锋因惊骇张大的嘴中。
“活路在这里。”有男蕴百将阴阳玉符按上主座。
符纹亮起的刹那，流光凝成三幅幻景——
北境曹部：妇人笑着倾倒金灿灿的灵谷，谷粒在日光下蹦跳如金珠，松鼠蹲在谷堆上啃坚果，尾巴扫过孩童嬉笑的脸；
风祝结盟宴：祝让醉醺醺搂着风睿高歌，烤全牛滴落的油星引燃篝火，烈焰风行白虎幼崽偷叼牛尾被烫得嗷嗷哭，满地打滚压扁了献舞歌姬的裙摆；
虎族学堂：幼虎们叼