朱红的宫墙屹立，森严的纪律在今日格外松懈。
不少身着简陋破烂衣服的男女老少争先恐后进入宫内。
守在宫门的侍卫纷纷单手捂住鼻子，丝毫不掩饰心中对他们的嫌弃。
“真是什么人都放进来。”
“真当这里是要饭的。”
“忍忍吧，就权当给他们这些乞丐见见世面，过了今日，你以为往后他们还会有机会进来吗。”
其中一位侍卫抬手在鼻前扇了扇，“晦气。”
“后边的快点跟上。”侍卫不耐烦催促道。
苏清瑶在宫门不远处驻足，抬头仰望着高墙，身后的谢羽兮和老夫人目光不约而同跟随。
“苏姑娘，可记住我说的话了？”老夫人细心的重复，“要想比赛……”
“要想比赛获胜，切勿耍心机手段，能少与人打交道尽量而为，不要随随便便相信别人，宫里比王府鱼龙混杂。”谢羽兮面目扭曲，“母妃，这句话你这一路都说了多少遍了，先不说瑶瑶听着有没有心烦，我都着都起鸡皮疙了。”
“你懂……”
“你懂什么，这是过来人的经验。”
谢羽兮再一次完美预判老夫人想要说的每一句话。
老夫人唇齿微张，看到谢羽兮不耐烦的脸蛋，瞬间哑口无言。
她皆把老夫人想要开口的话说完了，老夫人无话可说。
苏清瑶在旁边看得津津有味。
“苏姑娘，你烦吗？”老夫人话锋一转，将话题抛给她。
苏清瑶一愣，反应迟钝“啊”了一声。
“嗯？”老夫人眼底的笑意充满了好奇和期待。
比起谢羽兮的胡乱揣测，老夫人更想听听当事人的想法。
苏清瑶视线在她们母女间左右停转，恍然大悟，“不烦。”
她坚定摇头，真诚的眼神让老夫人喜笑眉开。
老夫人脸上溢出得意，“你看，人家苏姑娘都没说什么。”
见时间差不多了，苏清瑶连忙同老夫人告别。
“老夫人，送到这就好了，我们先进去提前准备准备。”
老夫人握着苏清瑶的手背拍了拍，语重心长道，“好孩子，必要时刻，也可申请退赛，陛下定然不会责怪。”
苏清瑶点头，“知道了老夫人。”
但她却犯起了不解。
必要时刻退赛？
老夫人的话到底是何意思？
难道有人从中作梗？
转念一想，她很快便否定了这个念头。
御厨比赛，有陛下亲自坐阵，亲自当监考官，有心之人怎敢在陛下的眼皮底下作弊。
除非那人活腻歪了。
只要皇子们不插手，什么事都不会发生。
说不定还可以顺顺利利完成比赛。
谢羽兮顺势挽着苏清瑶手臂，“母妃，你就一百颗心，有我在，保瑶瑶安然无恙。”
“而且我还会这个。”说着，谢羽兮举起手臂，信心十足地拍了拍肱二头肌。
苏清瑶不知她想要表达何意，莫名觉得好笑。
“进去吧。”
三人告别之后，老夫人脸色凝重，“告诉他了吗？”
宋嬷嬷自然地将披风披到老夫人身上，“已经说了。”
“他怎么说？”
宋嬷嬷犹豫了一会儿，“说……他说尽量。”
老夫人脸色刹的一变，“我要听的不是尽量。”
“是，老奴这就派人……”
老夫人径直打断，她们二人回头时间，她扯着笑容，语气里满是不容抗拒的置疑，“不，这次你亲自去。”
“我怎么感觉老夫人有点奇怪。”苏清瑶蹙眉，一时摸不着头脑。
“有吗？”谢羽兮的疑惑持续