。” “是。” “大人，巡抚营标统战死了。” “什么？”正在喝茶的耿如杞手一抖，茶水洒了一地。 “怎么回事？”耿如杞拎着传信兵的衣领，焦急的问道。 “那些贼子好生狡猾，将标统营引到了盂县城外土地庙，那处藏了伏兵还有虎蹲炮，标统不察，被轰杀了。” 耿如杞一个踉跄跌坐在了椅子上，过了好半晌，他嚯的起身回大营清点兵员去了。 张鸿功听到消息也知道事关重大，跟着耿如杞就走了。 王则之清点出可战之人，也跟了出去，他知道到他表现的时候了。 军中大营，耿如杞听着手下的汇报脸色阴沉。 抚标营追出去的一千骑兵只回来三百多人，他们连标统的尸身都没有抢回来。 “大人，盂县城高池深，我等需要调火炮前来支援，方可进攻，否则必定损失惨重。” “是啊，是啊。” 张鸿功听完汇报，越众而出表达了自己的看法，耿如杞面色沉重。 他知道张鸿功说的是事实，可流贼一日不灭，盂县一日不宁，他这个做巡抚的难辞其咎。 被排挤在营帐末尾的王则之毛遂自荐，说道“大人，请让末将出战吧，末将定会攻破盂县县城，为大人剿灭贼匪。” “哼！好大的口气，抚标营损失惨重都没有拿下盂县，就凭你这小小游击也敢大言不惭。” 张鸿功指着王则之厉声责问道。 “末将愿立军力状，若明日午时之前拿不下盂县，末将提头来见。” “好，拿笔墨来。”张鸿功吆喝一声，立马就有人拿来了笔墨，他带着一帮武将开始逼迫王则之签下军令状。 “哼！怕了吧？”张鸿功不屑的说道。 “末将有个条件，如若末将攻下盂县，末将要将盂县作为驻地，盂县与寿阳被文举人贪没的良田要划归末将屯田所。” “好，如若你真将盂县拿下，本巡抚以这官身做担保，必助你达成所愿。”张鸿功听到他提的条件刚想发飙，耿如杞就发话了。 王则之立下军令状，领命而去，众将散去。 耿如杞叹了口气，他也不知道自己赌的对不对，实际上他只是死马当活马医而已。 “狂妄，本总兵且看他怎么死。” 张鸿功走出营帐不屑的说道。 “不知天高地厚…” “就是，咱们这五千晋军全上了都不敢说拿的下呢…” “他如此说，将我们置于何地呀？” 一干武将不去想怎么夺下盂县城，而是你一句我一句数落起王则之来。 王则之返回黑虎寨，带着仅剩的百余人，以墨涂面，身着黑衣，带好武器，静待天黑。